¿Deberían las personas mayores tomar vitaminas y suplementos nutricionales?
La cuestión de encontrar las mejores vitaminas para las personas mayores en realidad puede ser más bien si las personas mayores necesitan o no tomar vitaminas o suplementos nutricionales. Puede haber beneficios y desventajas al tomar vitaminas. En verdad, las necesidades individuales variarán para cada persona y es mejor hablar con su médico antes de comenzar a tomar vitaminas.
Hay algunas vitaminas que pueden ser beneficiosas para las personas mayores.
Health Canada ha declarado que la necesidad de vitamina D aumenta después de los 50 años, especialmente para las personas mayores canadienses. Generalmente esto se debe a que, a medida que envejecemos, nuestra piel deja de absorber los nutrientes como debería. También se debe a que muchas personas mayores pasan mucho tiempo en casa y, a menudo, no consiguen suficiente luz solar.
La vitamina D puede ayudar con la absorción de calcio, ayudando a prevenir las caries óseas. El uso de suplementos de vitamina D por parte de los adultos mayores ha aumentado un 13,1% entre 2004 y 2015.
La vitamina B12 es otra vitamina que todo el mundo, incluidas las personas mayores, debe incluir en su dieta. Ayuda a prevenir la anemia y a mantener glóbulos rojos sanos . Una deficiencia de esta vitamina provoca fatiga y sensación de debilidad.
Sin embargo, la razón por la que estas son vitaminas importantes para las personas mayores es porque muchas personas mayores no pueden obtener suficientes cantidades de ellas en su dieta. La mayoría de las personas mayores pueden obtener la mayor parte de sus necesidades de vitaminas y minerales a través de los alimentos. Sin embargo, puede ser difícil obtener suficiente vitamina D sólo con los alimentos, especialmente para los adultos mayores que necesitan una cantidad mayor.
De manera similar, muchos adultos mayores no pueden absorber adecuadamente la vitamina B12 porque no tienen suficiente ácido estomacal para hacerlo. En este caso, los suplementos de vitamina B12 se absorben mucho más fácilmente.
Claramente, la vitamina D y B12 se encuentran entre las mejores vitaminas para las personas mayores. Sin embargo, sólo son necesarios si las personas mayores no pueden obtener suficientes cantidades de ellos en su dieta (algo que sólo debe decidir un médico). La mayoría de las demás vitaminas se encuentran en abundancia en la dieta promedio. Lo que nos lleva al siguiente punto...
¿Las personas mayores deben tomar multivitaminas?
No es que las vitaminas no sean útiles: son esenciales para una buena salud. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, a menos que existan restricciones en su dieta, la mayoría de las personas obtienen suficientes vitaminas. Las personas mayores no necesitan suplementos más que otros grupos de edad para la mayoría de las vitaminas, aparte de las dos mencionadas anteriormente.
Esto significa que En general, tomar multivitamínicos es innecesario . La única excepción a esto son las personas mayores que se están recuperando de una lesión/cirugía o que tienen dietas restrictivas. Esto incluye a aquellos con alergias alimentarias o que son vegetarianos.
No hay pruebas suficientes que sugieran que los multivitamínicos puedan prevenir enfermedades crónicas, como el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardíacas, etc. A menos que un doctor determina que los suplementos son necesarios, es mejor que las personas mayores no tomen multivitaminas. Esto es porque:
- Ciertos suplementos pueden interferir con otros medicamentos que usted (o su ser querido anciano) ya esté tomando;
- Obtener una cantidad excesiva de cualquier vitamina puede provocar toxicidad;
- Muchos adultos mayores no pueden cocinar alimentos adecuados y nutritivos para sí mismos o no tienen a nadie ¿Quién puede cocinar para ellos?
- Algunos de los ingredientes de los suplementos, como las cápsulas de gel que los contienen, pueden provocar efectos secundarios como náuseas y pérdida de apetito.
Si bien los multivitamínicos no son dañinos en todos los casos, normalmente son excesivos y el riesgo no es necesario.
Es posible obtener suficientes vitaminas necesarias para las personas mayores únicamente mediante la dieta. La mejor manera de asegurar una cantidad saludable de vitaminas y minerales es conociendo nutrición adecuada para las personas mayores.